随著人们对能力所及的奢侈品的需求日益增长，以及兔毛制品质量的大大提高，兔毛服饰甚至在能购买紫貂毛、水貂毛或栗鼠毛服装的女士中流行起来。
罗伯塔-亚蒙(Roberta Amon)是皮草爱好者，平日往返于纽约和瑞士两地。她收藏了一件水貂毛皮衣和一件紫貂毛皮衣。但亚蒙要向她纽约的时髦朋友们承认：她已经爱上了兔毛服装。
“他们原本预料我会穿紫貂毛皮衣，”最近买了两件兔毛外套的亚蒙女士说，“但当他们触摸到它时，他们简直惊喜若狂。”
一直以来兔毛服装被看作是名贵的貂毛服装的乡下穷亲戚，如今它一举冲入时尚的前沿。这一季，伦敦设计师亚历山大-麦奎因(Alexander McQueen)选择兔毛来做他的最受欢迎的短夹克，价值2000美金，上面饰以金属亮片。女裙设计师黛安-冯弗斯滕伯格(Diane von Furstenberg)也用兔毛来做一件1750美元的雪白色夹克。
零售商也开始青睐兔毛服装。在曼哈顿，伯格多夫-古德曼(Bergdorf Goodman)已经在珠宝和时尚手提包专柜的旁边展示兔毛围巾、外套和帽子。在Bloomingdales，价值198美元的BCBG Max Azria粉灰色兔皮披风成为畅销货。BCBG说East Coast百货最近曾在一周之内售出240件这样的披风。
随著人们对能力所及的奢侈品的需求日益增长，以及兔毛制品质量的大大提高，兔毛服饰甚至在能购买紫貂毛、水貂毛或栗鼠毛服装的女士中流行起来。纽约名流丹尼斯-勒弗拉克-卡里奇奥(Denise LeFrak Calicchio)去年买了两件Sherry Cassin的兔毛上衣，一件粉色，一件蓝色。她说，兔毛服饰穿起来比她的紫貂皮衣或水貂皮衣更“有趣”，感觉一样的高档。她说，“不一定要是最贵的感觉才好。”
兔毛地位的提高很大程度上归功于一种名为“雷克斯”的特别品种的兔子。这种兔子的毛比普通兔毛更浓密、更柔滑。随着雷克斯兔毛日益受欢迎，尤其受到一般不设计皮草设计师的青睐，原先只针对高档用户的皮草市场也有了普通消费者的身影。现在，皮草爱好者们只花费150到200美元购买兔毛背心、披肩或斗篷，而不愿花2万美元买一件象征社会地位的长可及地的水貂毛大衣。
“这不是势利，”兔毛服饰的设计师艾德丽安-兰道(Adrienne Landau)说。“如今的时尚讲究趣味，裘皮衣服可以和牛仔搭配。人们已经不再讲究‘我要一件正经的貂毛大衣’。一件黑色的剪兔毛夹克可以和晚礼服或牛仔裤一起穿，”兰道女士说。
兔毛时装已经被人们遗忘多年，如今又重新成为时尚亮点。在过去几十年中，兔毛一直被认为是下等的材料--价格低廉、手感粗糙、容易脱落。皮草爱好者鄙视兔毛时装，因此使用者只限于青少年或那些买不起昂贵皮草的顾客。“传统的皮草商瞧不起兔皮毛服饰，将其嘲讽为女佣服装，”设计师卡辛女士(Cassin)说。
由于遭到反皮草运动分子的抗议，皮草行业在90年代濒临破产。现在，它又重获新生。新一代的女性忘却了70和80年代激烈的保护动物权利斗争，她们非常接受皮草。“关于皮草的道德问题似乎已经被淡忘，”时尚预测公司Doneger集团创意总监大卫-乌尔夫(David Wolfe)说。
然而，人道对待动物协会(People for the Ethical Treatment of Animals)的发言人莉萨-弗兰泽塔(Lisa Franzetta)反对这个观点，声称反皮草运动从未减弱。她说：“许多一直认为穿著动物皮毛服装是错误的人们已经发展到反对使用任何动物的皮，包括皮革。”
然而，根据美国皮草信息委员会(the Fur Information Council of America)的数据，2002年皮草的销售额达17亿美元，增长了11％。皮草商期待2003年有同样的增长。尽管该委员会没有特别说明兔毛服装的销售情况，但是有许多迹象表明兔毛服饰的销量增长迅速。纽约Delta Trading Corp.的共有人之一迪安-布伦纳(Dean Brenner)说过去的四年中兔毛服装的需求以每年两倍或三倍的速度增长。
兔毛服饰得以摆脱过去备受冷落的地位很大程度上得益于雷克斯兔毛的走俏。National Rex Rabbit Club提供的信息显示，这种兔子是用一种隐性基因培育出来的品种，这种基因在1919年被一名法国教士首次发现。这种雷克斯兔子跟普通兔子不同，没有突出的“针毛”--传统兔毛的特征性的顶部粗毛。雷克斯兔毛柔滑浓密，皮草商说它与栗鼠毛和修剪过的水貂毛十分相似。
雷克斯兔鉴定专家凯茜-西舒尔达(Cathy Szychulda)说,美国在20世纪20年代进口雷克斯兔，这种兔子的优质皮毛使它很快在农畜产品展览会上受到欢迎。但自从60年代反皮草运动兴起后，皮草一度失宠，雷克斯兔养殖者的生产规模迅速萎缩，只饲养少数的兔子参加要求严格的雷克斯兔竞赛。“十年前，你想白送给别人都不成，”犹他州American Fork饲养雷克斯兔的汤姆-詹姆士(Tom James)说。
雷克斯兔展览的严格传统使雷克斯兔的品质稳步提高，毛色更有光泽，兔子的个体也比以前大得多，兔毛长度达25英尺--几乎是普通兔子毛的三倍。
到90年代中，美国养殖的雷克斯兔由于一流的品质而吸引了许多商业饲养农的兴趣，甚至影响到了遥远的中国和阿根廷。
卡辛女士说四年多以前她看到第一件雷克斯兔毛衣服。那时，她刚刚进入皮草行业，从未拥有过裘皮衣服。她声称对传统高档皮草不太感冒。它们太招摇了，她说。“没有一点年轻的气息。”但雷克斯兔使她联想到水貂毛服装，价格不高，也不会给人老女人的印象。
自从两年前彩色开始流行后兔毛时装变得更受欢迎。兔皮毛相对便宜的价格鼓励了设计师在色彩、模仿其他裘皮色调或甚至纹理等方面进行尝试。“它使得我们可以做一些独创性的工作而不用担心一旦试验失败会毁坏一块昂贵的皮毛，”裘皮“化妆师”和染色师马克-伯曼(Marc Berman)说。为了满足挑剔的顾客，他曾经把一件雷克斯兔皮衣染成法国面包皮的颜色。
丹尼斯-巴索(Dennis Basso)在他的麦迪逊大道的时装店出售4万美元以上的裘皮服装，有水貂毛、紫貂毛和栗鼠毛。他说，做梦也没想过销售兔毛皮草。“这就像Harry Winston卖绿宝石，”他说。
但纽约美容业顾问沙伦-赞布雷利(Sharon Zambrelli)说她再也不穿她的水貂外套了，而更偏向于那件兔毛披风，因为兔毛让她感觉“很摩登”。对于赞布雷利女士来说，水貂服装已经成为留给特别场合的昂贵装备，而这些场合似乎从未出现过。“这就像有的人收著银首饰但从来不用。”
注：“雷克斯兔”中文名即为“獭兔” |
来源：华尔街日报 |
